私は、当社入社後、和歌山事業場の和歌山研究所において、主に家庭品基剤や化学品のプロセス開発を行いました。

その後、2005年からすみだ事業場へ異動し、飲料のプロセス開発に携わり、2008年からは食品やビューティケア関係のプロセス開発の研究を行い、2011年から、現在の生産部門のビューティケアSCMセンター技術に移った経歴となります。

どの会社も、商品上市の過程（商品開発〜プロセス開発〜工業化〜設備設計〜生産にいたるプロセス）は概ね同様だと思いますが、部門の関わり方は、ずいぶん異なるように思います。

化学メーカーの特異的な言い回しかもしれませんが、プロセス開発〜工業化あたりのエンジニアリングを「プロセスエンジニアリング」と呼びます。そして、設備設計〜生産にいたるプラントを作るためのエンジニアリングを「プラントエンジニアリング」と呼びます。

今回、ものづくり総合大会で取り扱っている「開発」の領域は、もう少し川上をイメージしており、新商品を開発するようなプロセスは、「プロダクトエンジニアリング」と呼んでいます。

「ものの配合の組み合わせを変えることによって、新しい機能をだしていく」や、「新しいプロセスを組み入れることによって、同じ原料でも新しい機能を出す」ということを、プロダクトエンジニアリングと呼んでいるとご理解ください。

前回までの「生産革新総合大会」ですと、どうしても工業化〜設備設計〜生産あたりのお話が主であったかと思いますが、エンジニア全般に言えるのは、決められた製品を作るだけではなくて、「工夫して効率的なものづくり」を志向していると思うんです。

従来の大会では、ものづくりのシステムや仕組みの事例紹介が多かったと思います。

もちろん、それも重要ですが、つくるものやつくり方を工夫することで効率化するとか、新しい価値が生まれるような事例発表が聞きたいと感じます。