明治以来、海軍が建造・購入し、就役した艦船のほとんどが残されていない。廃船になった船は解体され、鉄材は再利用されるから残ることはない。帝国海軍が誇る、史上最大の戦艦、大和（263m、69,000トン）や武蔵（263m、62,000トン）も、第二次大戦中に敵の攻撃を受けて沈没したまま、海の底に眠っている。最近、武蔵が見つかったと報告されているが、海中の遺跡として、簡単に引き上げることはできないのだ。
また、大和の前の、フラグシップだった長門（225m、39,120トン）は、沈没せずに終戦まで生き残ったが、戦後、米国に接収されて、1946年ビキニ環礁で行われた核爆発の実験「クロスロード作戦」の標的として使われ、第２回目の核実験を受け７月29日に沈没した。
記念館「三笠」は、残されている唯一の帝国海軍時代の戦艦であり、貴重な資料でもあるのだ。残念ながら、主砲、副砲は、除籍する時点で取り外されたので、現在、装備されているものはすべてレプリカだが、三笠艦上で見る限りそれをほとんど感じない。なにより、その質感・重量感に圧倒される。砲室のハンモックの様子などを見ると、砲の横で寝起きした砲兵の思いなどが伝わってくるようだ。これはぜひ一度見ておきたい。

砲室と書かれている部屋にある15センチ（6インチ）速射砲。この砲室にハンモックをつって10名の砲手がここで寝起きを共にしていた。